La República Democrática del Congo (en francés: République Démocratique du Congo), a que se refiere a menudo como la República Democrática del Congo, República Democrática del Congo o RDC, y anteriormente conocido o denominado Estado Libre de Congo, Congo Belga, Congo-Leopoldville, Congo-Kinshasa, Zaire y (Zaire o en francés), es el tercer país más grande por la zona de África. A pesar de que se encuentra en el África central Naciones Unidas subregión, es la nación económica y regional afiliada a África del Sur como miembro de la Comunidad Sudafricana de Desarrollo (SADC). Limita con la República Centroafricana y Sudán al norte, Uganda, Rwanda y Burundi en el este, Zambia y Angola en el sur del país, la República del Congo en el oeste y está separada de Tanzania por el lago Tanganyika en el este. El país goza de acceso al océano a través de un cuarenta kilómetros de costa atlántica y Muanda en los aproximadamente nueve kilómetros de ancho de la boca del río Congo que se abre en el Golfo de Guinea. El nombre "Congo" (que significa "cazador") se acuñó después de la bakongo grupo étnico que viven en la cuenca del río Congo.
Anteriormente la colonia belga del Congo belga, el país de la post-independencia era el nombre de República del Congo hasta el 1 de agosto de 1964, cuando su nombre fue cambiado a la República Democrática del Congo (para distinguirla de la vecina República del Congo) . El 27 de octubre de 1971, el entonces Presidente Mobutu cambió el nombre del país del Zaire, a partir de una mala pronunciación del portugués la palabra nzere kikongo o nzadi, lo que se traduce en "el río que se traga todos los ríos". Tras la Primera Guerra Congo que dio lugar al derrocamiento de Mobutu en 1997, el país pasó a llamarse República Democrática del Congo. De 1998 a 2003, el país sufrió mucho de la devastadora Segunda Guerra Congo (a veces denominada "Guerra Mundial Africana"), el mundo del conflicto más mortífero desde la Segunda Guerra Mundial. Relacionados con la lucha contra el todavía continúa en el este del país.
Geografía
El Congo está situado en el corazón del centro-oeste de África subsahariana y está limitada por (las agujas del reloj desde el suroeste), Angola, la República del Congo, la República Centroafricana, el Sudán, Uganda, Rwanda, Burundi, Tanzania a través del lago Tanganyika, y Zambia. El país abarca el Ecuador, con un tercero al norte y dos tercios al sur. El tamaño del Congo, 2345408 kilómetros cuadrados (905567 sq mi), es comparable a la de Europa occidental.
Como resultado de su ubicación ecuatorial de África, el Congo experiencias de grandes cantidades de precipitación y tiene la mayor frecuencia de tormentas en la Tierra. La precipitación anual total puede al alza de 80 pulgadas (200 cm) en algunos lugares, y la zona mantiene la segunda selva tropical más grande del mundo (después del Amazonas). Esta enorme extensión de la exuberante selva cubre la mayor parte de la gran, baja de la cuenca central del río, ladera hacia el Océano Atlántico en el oeste. Esta zona está rodeada por mesetas en la fusión de las sabanas en el sur y suroeste, por las terrazas de montaña en el oeste, los pastizales y densa, más allá del río Congo en el norte. Alto, montañas glaciares se encuentran en el extremo oriental de la región.
El clima tropical ha producido también el río Congo sistema que domina la región topográficamente junto con la selva que fluye a través de, (a pesar de que no son mutuamente excluyentes). El nombre para el "Congo" Estado se deriva de la del río, junto con el de los Kongo imperio que controlaba gran parte de la región en pre colonial veces. La cuenca hidrográfica (es decir, el río Congo y de todos sus miles de afluentes) ocupan casi todo el país y una superficie de casi un millón de kilómetros cuadrados (400000 sq mi). El río y sus afluentes (los principales son los vástagos de Kasai, Sangha, Ubangi, Aruwimi, y Lulonga) forman la columna vertebral de la economía congoleña y el transporte, que tienen un impacto drástico en la vida cotidiana de la gente. Las fuentes del Congo se encuentran en las tierras altas y montañas de África oriental, así como el lago Tanganica y el lago Mweru. El río fluye generalmente al oeste de Kisangani justo debajo de BOYOMA Falls, y luego gradualmente se dobla al suroeste, pasando por Mbandaka, que une con el río Ubangui, y ejecutando en la Piscina Malebo (Stanley Pool). Brazzaville y Kinshasa son en realidad en los lados opuestos del río en la piscina (ver imagen de la NASA) y, a continuación, el río se estrecha y cae a través de una serie de cataratas en profundos cañones (colectivamente conocidos como el Livingstone Falls) y, a continuación, ejecutando pasado en la Boma Océano Atlántico. El río también tiene el segundo mayor flujo y la segunda más grande de toda la cuenca del río en el mundo (detrás de la Amazonía en ambos sentidos). El río y un cuarenta kilómetros de amplia franja de tierra en su orilla norte el país la única salida al Atlántico, de otro modo sería completamente sin litoral.
El anteriormente mencionado Gran Valle del Rift, en particular la oriental del Rift, desempeña un papel clave en la configuración de la geografía del Congo. No sólo es el noreste del país mucho más montañoso, pero debido a la fractura tectónica de actividades, esta área también experiencias de los bajos niveles de actividad volcánica. La dislocación del continente africano en este ámbito también se ha manifestado como la famosa Grandes Lagos, de los cuales tres se encuentran en el Congo oriental de la frontera: el Lago Albert (anteriormente conocido como el lago Mobutu), Lago Edward, y el lago Tanganyika. Tal vez lo más importante de todas, la del Valle del Rift ha expuesto a una enorme cantidad de riquezas minerales en todo el sur y el este del Congo, por lo que es accesible a la minería. Cobalto, cobre, cadmio, industrial y de calidad gema de diamantes, oro, plata, zinc, manganeso, estaño, germanio, uranio, radio, bauxita, mineral de hierro, carbón y todos se encuentran en abundancia de la oferta, especialmente en el sureste del Congo región de Katanga .
El 17 de enero de 2002 estalló Nyiragongo en el Congo, con la lava corriendo a cabo a 40 mph (60 km / h) y 50 yardas (50 m) de ancho. Uno de los tres flujos de lava emitida fluía a través de la cercana ciudad de Goma, matando a 45 y dejando sin hogar 120000. 400000 personas fueron evacuadas de la ciudad durante la erupción. La lava envenenado el agua del lago Kivu, matando a los peces. Sólo dos aviones salió del aeropuerto local debido a la posibilidad de la explosión de la gasolina almacenada. La lava pasado el aeropuerto, pero en ruinas la pista, entrapping varios aviones. Seis meses después de la erupción de 2002, cerca de Monte Nyamuragira también estalló, y de nuevo más recientemente, en 2006. Ambos volcanes siguen activos.