Los coleópteros

Orden de insectos masticadores que poseen un caparazón duro y dos alas, también duras, llamadas élitros, que cubren a su vez dos alas membranosas, como el escarabajo o la mariquita:

Los coleópteros son el orden de animales más amplio del mundo. ‘coleóptero' aparece también en las siguientes entradas:

Abejorro - asnillo - cantárida - ciervo - cocuyo - dermesto - luciérnaga - necróforo - pelotero

Este orden de insectos contiene aproximadamente unas 350,000 especies descritas, por lo que se puede decir que es el orden que contiene más especies que cualquier otro orden en el reino animal; seguido por los Dipteros (240,000 especies), los Lepidopteros (160,000 especies) y los  Himenopteros (120,000 especies). Tiene tantas especies como las plantas vasculares o los hongos, y 90 veces más especies que los mamiferos.

coleoptero

Los coleópteros presentan gran diversidad morfologica. Los escarabajos ocupan cualquier hábitat, incluidos los de agua dulce, aunque su presencia en ambientes marinos es mínima. La mayoría de los coleópteros son  fitófagos (que se alimenta de materias vegetales vivas), y muchas especies pueden constituir plagas de los cultivos, siendo las larvas las que causan la mayor parte de los daños agrícolas y forestales.

En este cuadro se muestran los principales habitos alimenticios de los coleopteros:

como todos los insectos de la subclase pterigota, divicion endopterigota (clasificación de los insectos) los coleopteros tienen dos pares de alas, el primer par se modifico en duros escudos llamados elitros, estos escudos protegen su segundo par de alas membranosas que son las que les sirven para volar y además protegen su blando abdomen y sus organos vitales.